Barberknivens historie er ikke kort. Lige så længe mennesker har haft hår, har de ledt efter måder at barbere det af, hvilket er det samme som at sige, at mennesker altid har forsøgt at finde en måde at barbere deres hår på.

De gamle grækere barberede sig for at undgå at ligne barbarer. Alexander den Store mente, at skæggede ansigter udgjorde en taktisk ulempe i kamp, ​​da modstandere kunne gribe fat i håret. Uanset årsagen kan fremkomsten af ​​den oprindelige barberkniv dateres tilbage til forhistorisk tid, men det var først meget senere, i det 18.^thårhundrede i Sheffield, England, at barberknivens historie, som vi kender den i dag, virkelig begyndte.

I 1700- og 1800-tallet var Sheffield kendt som verdens bestikhovedstad, og selvom vi generelt undgår at blande sølvtøj og barberredskaber, var det også her, den moderne barberkniv blev opfundet. Alligevel var disse barberknive, selvom de utvivlsomt var bedre end deres forgængere, stadig noget uhåndterlige, dyre og vanskelige at bruge og vedligeholde. For det meste var barberknive på dette tidspunkt stadig mest brugt af professionelle barberer. Så, i slutningen af ​​det 19.^thårhundrede ændrede introduktionen af ​​en ny type barbermaskine alt.

De første sikkerhedsbarberblade blev introduceret i USA i 1880. Disse tidlige sikkerhedsbarberblade var ensidige og lignede en lille hakke, og de havde en stålbeskyttelse langs den ene kant for at beskytte mod snitsår. I 1895 introducerede King C. Gillette derefter sin egen version af sikkerhedsbarberbladet, hvor den største forskel var introduktionen af ​​et dobbeltægget engangsbarberblad. Gilettes blade var billige, faktisk så billige, at det ofte var dyrere at forsøge at vedligeholde bladene på de gamle sikkerhedsbarberblade end at købe nye blade.