Barbermaskinens historie er ikke kort. Så længe mennesker har dyrket hår, har de ledt efter måder at barbere det af, hvilket er det samme som at sige, at mennesker altid har forsøgt at finde ud af en måde at barbere deres hår på.

De gamle grækere barberede sig for at undgå at ligne barbarer. Alexander den Store mente, at skæggede ansigter udgjorde en taktisk ulempe i kamp, ​​da modstandere kunne gribe fat i håret. Uanset årsagen kan fremkomsten af ​​den originale barbermaskine dateres tilbage til forhistorisk tid, men det var først meget senere, i det 18.^thårhundrede i Sheffield, England, at barbermaskinens historie, som vi kender den i dag, for alvor begyndte.

I 1700- og 1800-tallet var Sheffield kendt som verdens bestikhovedstad, og selvom vi generelt undgår at blande sølvtøj og barberredskaber, var det også her, den moderne barbermaskine blev opfundet. Alligevel var disse barbermaskiner, selvom de utvivlsomt var bedre end deres forgængere, stadig noget uhåndterlige, dyre og svære at bruge og vedligeholde. For det meste, på dette tidspunkt, var barbermaskiner stadig for det meste professionelle barberers værktøj. Så i slutningen af ​​19^thårhundrede ændrede introduktionen af ​​en ny type barbermaskine alt.

De første sikkerhedsbarbermaskiner blev introduceret i USA i 1880. Disse tidlige sikkerhedsskrabere var ensidige og lignede en lille hakke, og de havde en stålskærm langs den ene kant for at beskytte mod snit. Så, i 1895, introducerede King C. Gillette sin egen version af sikkerhedsskraberen, hvor den største forskel var introduktionen af ​​et engangs-, dobbeltkantet barberblad. Gilettes knive var billige, faktisk så billige, at det ofte var dyrere at forsøge at vedligeholde knivene på de gamle barbermaskiner, end det var at købe nye knive.